پیام خراسان - نزدیک‌بینی یکی از شایع‌ترین بیماری‌های چشمی است و داده‌ها نشان می‌دهند که میزان شیوع آن در دهه‌های آتی به‌شدت افزایش پیدا خواهد کرد.

جهان با افزایش شدید تعداد افراد مبتلا به نزدیک‌بینی مواجه است و احتمال دارد در آینده نه‌چندان دور، این بیماری به یک اپیدمی در میان جوانان تبدیل شوند. محققان باور دارند که تا سال 2050، حدود 40 درصد از جمعیت جوان سراسر جهان، دچار نزدیک‌بینی خواهند شد.
علت افزایش نزدیک‌بینی در دهه‌های اخیر چیست؟
محققان دانشگاه Sun Yat-Sen در چین، با بررسی داده‌های 276 مطالعه پژوهشی، میزان ابتلا به نزدیک‌بینی در آینده نزدیک را پیش‌بینی کردند. در این مطالعه، داده‌های 5.4 میلیون کودک و نوجوان در کنار 2 میلیون مبتلا به نزدیک‌‌بینی از 50 کشور دنیا مورد بررسی قرار گرفت. نتیجه نشان می‌دهد که تا سال 2050 باید انتظار شیوع 40 درصدی این بیماری بین جوانان را داشته باشیم. همچنین نشان داده شده است که میزان شیوع بیماری مذکور از سال 1990 تا 2023، شاهد جهش چشمگیری در رده 5 الی 19 سال بوده است؛ به‌طوری که از 24 درصد در دهه 90 میلادی به 36 درصد در سال گذشته رسیده است.
در میان کشورهای مورد بررسی قرار گرفته، ژاپن بیشترین میزان کودکان و نوجوانان نزدیک‌بین را به‌ثبت رسانده است؛ به‌طوری که 86 درصد از آنها از بیماری مذکور رنج می‌برند. در سوی دیگر طیف، کشور پاراگوئه قرار دارد که تنها 0.84 درصد میزان شیوع را به‌ثبت رسانده است. در صورتی که روند فعلی ادامه پیدا کند، تعداد افراد مبتلا به نزدیک‌بینی تا سال 2050 به حدود 740 میلیون نفر خواهد رسید. البته میزان شیوع در همه مناطق دنیا برابر نخواهد بود و احتمالاً کشورهای آسیایی با نرخ ابتلای 70 درصد، بدترین وضعیت را تجربه خواهند کرد. وضعیت وقتی بدتر می‌شود که به افزایش نرخ ابتلا در سال‌های اخیر و پس از 2020 توجه کنیم. مطالعات نشان می‌دهند که پدیده‌هایی مثل همه‌گیری کووید-19 روی بیماری‌های چشمی کودکان و نوجوانان تاثیرگذار بوده‌اند و آنها را به‌شدت تسریع بخشیده‌اند.

پژوهشگران باور دارند که با وجود تاثیر قطعی عوامل ژنتیکی روی شانس ابتلا به نزدیک‌بینی، نمی‌توان جهش رخ داده در سال‌های اخیر را با وراثت توجیه کرد و عوامل محیطی نقش مهم‌تری داشته‌اند. مطالعات دیگر، نشان داده‌اند که اگر کودکان زمان کافی در خارج از خانه سپری نکنند، شانس ابتلای آنها به نزدیک‌بینی تا 60 درصد افزایش پیدا می‌کند. میزان فعالیت‌های خارج از خانه کودکان پس از کووید-19 به میزان زیادی کاهش پیدا کرده است و مجازی شدن کلاس‌های درس هم بر شدت مشکل، افزوده است. شاید به‌همین دلیل است که تعداد افراد نزدیک‌بین در برخی قاره‌ها مثل آفریقا، هفت برابر کمتر از آسیا است.
گفته می‌شود تحصیلات آکادمیک، یکی دیگر از عوامل تاثیرگذار روی نزدیک‌بینی است. برای مثال در برخی از کشورهای آسیایی مثل هنگ‌کنگ و سنگاپور، کودکان دو الی سه ساله، در برنامه‌های پیش از مدرسه شرکت می‌کنند که می‌تواند ریسک ابتلا به بیماری‌های چشمی در آنها را افزایش دهد.