بزرگنمايي:

پیام خراسان - طرفداری | اولین آزمون اسماعیل کارتال روی نیمکت پرسپولیس در اهواز سخت خواهد بود. 
اسماعیل کارتال، سرمربی جدید پرسپولیس در نشست خبری پیش از دیدار سرخ‌پوشان تهرانی مقابل فولاد خوزستان در هفته هجدهم لیگ برتر گفت:
بسیاری از بازیکنان مصدوم را در اختیار نداریم، اما خیلی خوب برای بازی با فولاد آماده شده‌ایم. پیروزی مقابل تراکتور، هواداران و بازیکنان پرسپولیس را بسیار خوشحال کرد.
وی با بیان اینکه بازیکنان پرسپولیس تمرکز بالایی دارند، افزود:
تمرینات خیلی خوبی را پشت سر گذاشتیم و بازیکنان از روحیه بسیار بالایی بهره می‌بردند. می‌دانیم فولاد تیم بسیار خوبی دارد و دیدارهای این تیم را تماشا کرده‌ایم. پرسپولیس در هر زمینی با هر تیمی بازی کند، برای سه امتیاز می‌جنگد و بازی بسیار چالشی و خوبی خواهیم داشت.
سرمربی پرسپولیس در مورد غیبت بانوان هوادار در ورزشگاه شهدای فولاد گفت:
اولین بار است که چنین چیزی را می‌شنوم. حضور بانوان در همه استادیوم‌ها یک اتفاق نرمال است و امیدوارم این شرایط در اینجا هم باشد. فضای ورزشگاه در دیدار پرسپولیس – تراکتور خیلی زیبا بود؛ چیزی اتفاق افتاد که در هیچ‌جای اروپا هم نمی‌بینیم.
کارتال با تمجید از فضای هواداری بین طرفداران پرسپولیس و تراکتور عنوان کرد:
در مسیری که تماشاگران تراکتور و پرسپولیس وارد استادیوم می‌شدند، هیچ اتفاقی بین آنها رخ نداد و همه در شرایطی مسالمت‌آمیز وارد ورزشگاه شدند. این اتفاق برای فوتبال ایران بسیار زیباست.
وی درباره غایبان پرسپولیس اظهار داشت:
به‌خاطر مصدومیت یا محرومیت بازیکنان گریه نمی‌کنیم یا غصه نمی‌خوریم. با 11 بازیکن وارد زمین می‌شویم و هر کاری از دست‌مان بربیاید، انجام می‌دهیم. خیلی امیدوارم که بازی را ببریم و با روحیه بالاتری به مصاف الهلال برویم.
سرمربی پرسپولیس در مورد تقابل با یحیی گل‌محمدی گفت:
مربیان قبلی مانند گل‌محمدی، موفقیت‌های زیادی در پرسپولیس به دست آوردند و به آنها تبریک می‌گویم. چه کسی می‌داند، ممکن است ما هم در طول زمانی که در پرسپولیس حضور داریم، موفقیت‌های بیشتری نسبت به او کسب کنیم.
کارتال درباره شناخت خود از پرسپولیس و فوتبال ایران یادآور شد:
پرسپولیس یکی از تیم‌های ریشه‌دار و قوی فوتبال ایران محسوب می‌شود. این تیم هواداران پُرشوری دارد و تیمی است با تماشاگران خیلی خوب و موفقیت‌های زیاد در سال‌های اخیر. دیدارهای لیگ ایران را بعضی اوقات در کشورم دنبال می‌کردم.
وی در مورد فاصله کوتاه دیدارهای پرسپولیس تصریح کرد:
بدشانسی ما این است که باید هر سه یا چهار روز یک بار بازی کنیم. خیلی دوست داشتم سه یا چهار هفته برای تمرین با بازیکنان و القای فلسفه خودم فرصت داشتم. با این حال در این مدت کوتاه نمی‌توان کار عجیب و خاصی انجام داد. با آنالیزهای خودمان هم توانستیم تفکرات را به بازیکنان القا کنیم.
سرمربی پرسپولیس درباره احتمال جذب بازیکن جدید خاطرنشان کرد:
مدیران باشگاه با یکی دو بازیکن مذاکره می‌کنند و احتمال قطعی شدن جذب آنها خیلی زیاد است. دیدارهای خیلی سختی داریم و همه بازی‌ها حکم فینال را دارد. مسابقه با فولاد هم یک فینال است؛ چون با تیم سوم جدول بازی داریم و با پیروزی می‌توانیم این تیم را پایین‌تر از خودمان بکشیم.
اگر نتوانیم ببریم، اختلاف امتیازی ما با تیم‌های صدر جدول بیشتر می‌شود.، کارتال ضمن بیان این جمله گفت:
نمی‌توانم بگویم چون بازی سختی داریم، به پرسپولیس نمی‌آیم؛ چون به همین خاطر (مسابقات دشوار) به این باشگاه آمده‌ام.
وی با اشاره به اینکه روی موفقیت در فصل آینده تمرکز کرده، گفت:
تمام تلاش خود را می‌کنیم تا پرسپولیس موفق شود، اما هدف اصلی من این است که تیم خیلی خوبی برای فصل آینده بسازم. هر چند در این دیدارهای فشرده می‌توانیم قهرمان شویم و جام بگیریم. با همکاری و همدلی، هر کاری از دست‌مان برمی‌آید و این مسئله را زمان نشان می‌دهد.